El proyecto BeonNAT demuestra el potencial de la biomasa cultivada para obtener bioproductos

En el marco de esta iniciativa europea liderada por el CIEMAT se han desarrollado bioplásticos para cosmética bioactiva, biochar, carbón activo o lechos de mascotas con aceites esenciales a partir de árboles y arbustos cultivados en tierras marginales.

En sus dos primeros años en curso, el proyecto europeo BeonNAT ha conseguido resultados prometedores que demuestran el potencial de la biomasa cultivada para producir bioplásticos para cosmética bioactiva, biochar, carbón activo o lechos de mascotas con aceites esenciales. Aimplas, Instituto Tecnológico del Plástico, participa en este proyecto, coordinado por el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), para impulsar la creación de cadenas de valor para el aprovechamiento de árboles y arbustos cultivados en tierras marginales como fuente de biomasa para las industrias de base biológica.

En la primera etapa del proyecto el consorcio, formado por 16 socios, ha evaluado la idoneidad y aplicabilidad industrial de diferentes especies, entre las que se encuentran el olmo siberiano, enebro común, jara mediterránea, romero, abedul, retama común, acacia negra, mora, carpe común o álamo negro. Estas especies fueron cultivadas en seis localizaciones en Alemania, España y Rumanía. En concreto, en España se plantaron en Velefique (Almería) y Lubia (Soria), esta última gestionada por el CIEMAT y considerada una zona bajo gestión forestal sostenible.

El Comité de Selección escogió seis de las especies más prometedoras con el objetivo de evaluar su capacidad para utilizarlas en la fabricación de los productos finales. Así, en cuanto a la producción de bioplásticos para cosmética bioactiva, el álamo negro cultivado en Zamostea (Rumanía) y la acacia negra, en Moara (Rumanía), han arrojado resultados prometedores para la producción de ácido láctico.

El olmo siberiano ha sido probado con buenos resultados para el carbón activo comercial, así como el biochar. Para este producto final, el enebro común también está dando resultados prometedores.

Hasta ahora, el abedul, el romero y el olmo siberiano han dado los mejores resultados para la producción de lechos para mascotas con aceites esenciales incorporados. También se han completado los primeros ensayos de tableros de partículas. Se obtuvieron tableros con bajas emisiones de formaldehído a partir de todas las especies, y algunos de ellos (especialmente los de algunas de las especies arbóreas) con buenas propiedades mecánicas.

En el caso de los ensayos de pulpeo, también se obtuvo pulpa de todas las especies, aunque en el enebro, el romero y la mora la pulpa producida no resultó tener buenas propiedades. La especie arbustiva retama común se comportó sorprendentemente bien para ambos productos. Además, actualmente se están realizando ensayos para probar el potencial bioactivo de la especie.

En la siguiente fase del proyecto, se realizará un segundo ensayo de producción a partir de productos de base biológica. Además, los socios industriales del consorcio evaluarán estas materias primas extraídas de las especies seleccionadas para el proceso de escalado.

El consorcio para llevar a cabo este proyecto está compuesto por 16 organizaciones de siete países. El CIEMAT, perteneciente al Ministerio de Ciencia e Innovación, coordina el proyecto en el que, además de Aimplas, también participan la Fundación Centro de Servicios y Promoción Forestal y de su Industria de Castilla y León, el Consorzio per la Ricerca e la Dimostrazione sulle Energie Rinnovabili, Leibniz Institut fuer Agrartechnik und Biooekonomie, Brandenburgische Technische Universitat Cottbus-Senftenberg, Universitatea Stefan cel Mare din Suceava, Instituto Politecnico de Braganca, Laboratorios Maverick, Tolsa, Contactica, Idoasis 2002, El Jarpil, Envirohemp, NNFCC Limited y la Asociación para la Certificación Española Forestal.