AIJU presenta diversas soluciones con bioplásticos y plásticos reciclados para juguetes más sostenibles

Bio!Toy 2023, celebrado en Nuremberg, ha reunido a numerosos fabricantes de bioplásticos, plásticos reciclados y juguetes para el intercambio de experiencias en la búsqueda de las opciones más sostenibles.

El Instituto Tecnológico del Producto Infantil y de Ocio – AIJU ha presentado recientemente, en el evento Bio!Toy 2023, distintas soluciones con materiales plásticos para producir juguetes y productos infantiles más sostenibles.

El evento, celebrado en Nuremberg (Alemania), ha reunido a numerosos fabricantes de bioplásticos y juguetes para el intercambio de experiencias en la búsqueda de las opciones más sostenibles tanto de carácter medioambiental como económico, así como establecer nuevas colaboraciones y proyectos relacionados en este ámbito.

AIJU trabaja, desde 2008, en diversos proyectos basados en la investigación en bioplásticos y reciclados, que puedan implementarse en la industria de productos de consumo para minimizar el impacto ambiental de los mismos.

Ante el incremento acusado de las emisiones de carbono, se ha establecido un marco regulatorio que normaliza los procesos productivos. La nueva normativa y legislación aplicable regula la destrucción de excedentes no vendidos de juguetes, entre otros, y potencia canales como la reutilización y donación, su reparación o reúso y posterior reciclado. También se trabaja con intensidad en el desarrollo de nuevos plásticos bio que puedan incidir positivamente en el balance medioambiental del producto.

Como explica Ana Ibáñez, técnico especialista en el área de materiales y procesos innovadores de AIJU, “el término sostenibilidad conlleva múltiples implicaciones y factores a considerar. En relación con los materiales, abarca desde el modo en que se han obtenido los materiales para su fabricación, hasta el final de la vida útil del producto y reciclado de los materiales con que está conformado. No obstante, otros aspectos inherentes como el ecodiseño del producto, su duración y, en especial, el “packaging” son igualmente importantes”.

Bioplásticos y reciclados para productos infantiles más sostenibles

Durante su intervención en el evento Bio!Toy 2023, Ana Ibáñez analizó la ruta para la implementación de materiales más sostenibles en la cadena de producción. “Una vez definido el producto y verificados los requerimientos de este, se procede a la selección de los biomateriales, el desarrollo de los mismos a escala laboratorio y su caracterización para proceder seguidamente a su posterior escalado y validación de la replicabilidad industrial en términos técnicos y económicos”, indica.

Asimismo, en el proceso resulta de gran importancia la validación por parte del usuario, dado que podrían ser una barrera importante a la hora de su comercialización. Otras barreras principales para la implementación de bioplásticos en el mercado son el aseguramiento de su disponibilidad, un potencial coste mayor, la necesidad de adaptar los procesos de fabricación actuales y un comportamiento físico-mecánico distinto al aportado por los polímeros convencionales.

Estos factores previos son los analizados en los distintos casos de éxito que se expusieron y desarrollaron en el marco del proyecto BioFcase II, entre los que destacan algunas acciones realizadas con materiales biobasados y biodegradables, y plásticos biodegradables con fibras naturales, entre otros.

Según Ana Ibáñez “si se insertan bioplásticos en la cadena de producción, sean estos biobasados o biodegradables, sería necesario complementar el sistema actual de recogida de residuos e informar al consumidor en su separación e importancia de su uso en aplicaciones ulteriores”. Y añade, “resultan muy necesarias iniciativas de investigación que impulsen el reciclado de materiales que, en el momento actual, tienen dificultades en su reinserción en la cadena de valor. Entre otras, AIJU trabaja en un proyecto basado en una patente para el reciclado de PET multicapa, que en el momento actual no puede ser valorizado mediante esta vía”.

El evento contó también con la participación tanto de empresas de juguetes como proveedores de bioplásticos y plásticos reciclados, diseñadores, entidades de certificación, investigadores, consultores, organismos financiadores, legisladores y representantes de asociaciones europeas, entre otras, que realizaron su exposición sobre el estado del arte en los ámbitos en los que operan.