Botellas de plástico recicladas para fabricar papel fotodegradable

Un grupo de jóvenes del estado de México ha diseñado un sistema que convierte las botellas usadas de PET en papel mineral o “petapel”, el cual es biodegradable y cuenta con los estándares de calidad necesarios para imprimir libros, cajas y papelería en general.

“Fabricamos papel ecológico que está creado con botellas recicladas de plástico, carbonato cálcico y piedra. No usamos agua ni productos químicos, como el cloro. El papel mineral es más resistente que el normal, no se puede romper con las manos, es impermeable, además tiene la calidad de ser fotodegradable y sólo absorbe la cantidad necesaria de tinta al momento de imprimir”, explicó Ever Adrián Nava, cofundador de la empresa Cronology, a la agencia de noticias ID.

Con la tecnología de Cronology, al fabricar una tonelada de papel se evita la tala de hasta 20 árboles y se ahorran 56.000 litros de agua, afirman sus creadores. Además su proceso de producción es un 15% más barato porque no requiere sustancias químicas como el cloro. Otro beneficio del este sistema es que con 235 kilogramos de pellets (perlas de PET) se fabrica una tonelada de papel mineral.

Además, se aprovecha un residuo como son las botellas de PET, cuya gestión inadecuada puede acarrear graves perjuicios al medio ambiente.

Antes de convertir el PET en papel, es necesario primero transformar las botellas de plástico reciclado en pellets (perlas), que se trituran junto a varias piezas de carbón cálcico, para crear una mezcla que es sometida a un proceso de fundición a más de cien grados centígrados, hasta constituir unas láminas de papel de gran tamaño que se embobinan y forman pliegos.

Una máquina «de tortillas»

La idea original del este tipo de papel es reducir el costo de producción, así como evitar la tala de árboles, puesto que actualmente México produce 700.000 toneladas de papel al año para cubrir las necesidades del mercado local.

La máquina que opera el proceso es similar a la de tortillas, ya que con el “petapel” se elabora una pasta que da como resultado un papel impermeable, con una textura similar a la de los comprobantes bancarios y que es amigable con el medio ambiente, ya que se degrada en sólo seis meses. El único detalle del papel mineral es que no se puede escribir con tinta de gel, ya que contiene alcohol y el producto no lo soporta.

Aunque en España y Taiwán ya existen empresas que elaboran “petapel” con un proceso similar, el sistema de Cronology es cuatro veces más barato, según sus impulsores. Para consolidar el proyecto, los fundadores participaron en un concurso de empresas verdes emergentes que se organiza desde hace cinco años en México, con el propósito de conseguir el financiamiento de su compañía.

Fuente:
Agencia ID