La cadena de valor del plástico europea advierte de que las «importaciones incontroladas» amenazan gravemente la competitividad del sector

Organizaciones de fabricantes, gestores de residuos y recicladores reclaman igualdad de condiciones y que se aplique la misma normativa medioambiental y sanitaria a los productos plásticos procedentes de fuera de la UE.

La industria del plástico en Europa se ve afectada por una fuerte recesión causada por problemas persistentes como el aumento de las importaciones de plásticos reciclados procedentes de fuera de la UE, la reducción de las inversiones en la producción nacional de materias primas y en el reciclado, así como la falta de demanda de plásticos vírgenes y reciclados procedentes de la UE. Dieciocho organizaciones de toda la cadena de valor del plástico, incluida la gestión de residuos y el reciclaje, reclaman esfuerzos inmediatos para reforzar la industria europea del plástico y promover un sector europeo del plástico resistente, innovador y sostenible.

A pesar de la importante innovación tecnológica de los últimos años, los nuevos datos de mercado muestran un acusado declive de la industria de los plásticos vírgenes. La cuota de Europa en la producción mundial de plásticos ha caído del 28% en 2002 al 14% en 2022, mientras que el crecimiento de la capacidad de reciclado se ralentiza del 16% en 2021 al 6% en 2023.

Las importaciones incontroladas de plásticos reciclados y vírgenes en la UE plantean un desafío crítico que requiere una acción rápida, afirman las organizaciones en un comunicado conjunto. Aunque el comercio mundial es esencial para garantizar una economía europea próspera, la normativa medioambiental, sanitaria y de seguridad de la UE debe aplicarse a todos los productos y materiales comercializados. Esta medida es necesaria para apoyar la competitividad de la cadena de valor europea del plástico y establecer la igualdad de condiciones entre los agentes de la UE y de fuera de ella.

Junto a esto, es esencial abordar los elevados costes energéticos y garantizar el cumplimiento de la normativa de la UE en todos los productos y materiales comercializados en la UE, incluidas las importaciones.

La industria advierte de la necesidad de abordar urgentemente las incertidumbres existentes en el mercado para evitar una mayor desindustrialización y establecer un mercado único de residuos y plásticos reciclados. Para lograrlo, deben aplicarse las mejores prácticas en todos los Estados miembros, desde la producción y la transformación hasta la recogida, la clasificación y el reciclado, y éstas deben ir acompañadas de medidas de ejecución claras para garantizar el avance hacia los objetivos legislativos.

Además, el establecimiento de un sistema de incentivos a nivel de la UE, así como medidas legislativas claras para fomentar soluciones circulares, proporcionará a la cadena de valor del plástico la estabilidad financiera necesaria para impulsar nuevas innovaciones para la industria y contribuir a la mitigación del cambio climático.

Los representantes de la industria instan a la Unión Europea a impulsar la economía circular de Europa en la legislatura 2024-2029 y a reforzar la competitividad global de la UE. Sin una acción decisiva y específica, advierten, Europa corre el riesgo de perder su liderazgo en la producción innovadora y el reciclaje de plásticos, junto con su base industrial más amplia, poniendo en peligro la aplicación del marco jurídico medioambiental de 2030.