Investigadores mexicanos crean “ecoladrillos” con residuos de construcción

Investigadores del Instituto de Ingeniería de la UNAM han creado un ladrillo ecológico mediante un proceso sostenible; para su fabricación utilizan residuos de construcción como materia prima y energía solar para el secado, en vez de la cocción tradicional en las ladrilleras.

Su producción industrial y comercialización podrían ayudar a reciclar residuos de las miles de obras civiles que se hacen en México. En el Distrito Federal sólo se envían a reciclaje mil de las siete mil toneladas que se generan al día, explicó la investigadora María Neftalí Rojas Valencia.

La producción en serie y en serio de ladrillo ecológico podría satisfacer parte de la demanda nacional de ese material de construcción convencional, que por estado es de 279,6 millones piezas.

También contribuiría a mitigar ciertos problemas ambientales como la sobreexplotación de bancos de materiales vírgenes, además de la contaminación atmosférica. El secado del ecoladrillo no genera emisiones como la cocción de tabique en hornos: en México, más de 16.000 productores artesanales queman diferentes combustibles que emiten gases de efecto invernadero. Este nuevo desarrollo está compuesto por restos de excavación (arcilla), residuos de tala y de construcción triturados, integrados por un aditivo natural: una mezcla de agua con mucílago de nopal.

Su elaboración, explicó Rojas Valencia, se apega a dos normas: la ambiental NADF-007-RNAT-2013, que establece la clasificación y especificaciones de manejo de residuos de construcción y demolición para optimizar y fomentar su aprovechamiento y minimizar su disposición final inadecuada, lo que prohíbe estrictamente descargarlos o depositarlos en lugares distintos a los centros de acopio, de reciclaje o de disposición final autorizados; y la NMX-AA-164-SCFI-2013, que señala los criterios y requerimientos ambientales mínimos para las edificaciones sustentables, y solicita la minimización y reciclaje desde la planificación de la obra.

Ventajas

Al aprovechar in situ los residuos de construcción se minimiza el costo de adquisición y transporte del material

Estos nuevos ladrillos ecológicos han superado diversas pruebas como la resistencia a la compresión o la absorción de agua, cumpliendo con las normas nacionales en la materia.

El tiempo de secado fue de 20 días en condiciones ambientales, incluso con humedad, y de cinco días dentro de un desecador solar diseñado por la misma investigadora y sus alumnos de licenciatura y posgrado para hacer sostenible la fabricación.

Otra ventaja es que se trata de un excelente aislante térmico, por lo que su empleo en casas y edificios permitiría reducir la demanda de energía.

El material es también más económico, y al aprovechar in situ los residuos de construcción se minimiza el costo de adquisición y transporte del material.

El ecoladrillo se puede usar en muros interiores y en construcciones exteriores utilizando como recubrimiento un acabado convencional. Puede sustituir al convencional en bardas, petriles, parapetos, entrepechos, ventanas o en detalles con fines estéticos. El reto «es convencer a la gente de su utilidad», dice la experta de la UNAM.

Fabricarlos tiene su grado de complejidad, pero no es algo nuevo. Hace más de 100 años se edificaba con adobes, por ejemplo. Hoy, en países europeos, Estados Unidos e incluso en Latinoamericana se estudia cómo mejorar las características de la construcción con tierra cruda (residuos de excavación) para avanzar en el desarrollo de la arquitectura bioclimática.

Se puede hacer con los residuos de construcción de una casa, hasta grandes edificaciones, al reutilizar adecuadamente los residuos que se generan en una obra. Esta tecnología se encuentra en proceso de patente y se espera, en un futuro no muy lejano, que pueda ser aplicada en todas las cimentaciones que lo requieran.

Fuente:
Investigación y Desarrollo