España generó 22,1 millones de toneladas de residuos urbanos en 2021, de las que el 47% terminaron en vertederos

La memoria anual del Ministerio de Transición Ecológica sobre generación y tratamiento de residuos municipales refleja una tasa de reciclaje del 42,2%.

El Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico acaba de publicar la memoria anual de generación y gestión de residuos de competencia municipal correspondiente al año 2021, y según la cual en nuestro país se generaron ese año 22,1 millones de toneladas de residuos, de las que casi 10,4 millones de toneladas (el 46,9%) terminaron en vertederos.

El compostaje fue el segundo destino principal de los residuos municipales generados, con 4,9 millones de toneladas (el 22,4% del total). No obstante, cabe señalar que de esos casi 5 millones de toneladas, más de 4 millones fueron residuos compostados en plantas de tratamiento mecánico-biológico (TMB). En estas instalaciones se tratan residuos mezclados procedentes de la recogida en masa para tratar de recuperar parte de los materiales contenidos. De la materia orgánica se obtiene un material denominado bioestabilizado, que a partir de 2027, según la normativa europea, no se podrá ya contar como compostado, quedando esta denominación únicamente para el compost obtenido a partir de los residuos orgánicos recogidos de forma separada. Es decir, que en ese escenario, y con los datos actuales, solo se podrían contabilizar 900.000 toneladas de residuos compostados.

En cuanto al reciclaje material, en 2021 se recuperaron 4,3 millones de toneladas de residuos,  el 19,8% del total generado, compuestos principalmente por papel y cartón (casi 1,5 millones de toneladas), vidrio (849.000 toneladas) y envases (553.000 toneladas). A estos habría que añadir casi un millón de toneladas de materiales recuperados en las plantas TMB antes mencionadas, y otros tipos de residuos como voluminosos, textiles, residuos de madera o metales.

Finalmente, se incineraron -principalmente con recuperación energética- 2,4 millones de toneladas de residuos, un 10,8% del total generado, en las 11 plantas de tratamiento térmico existentes.

En definitiva, estos datos reflejan unas más que preocupantes tasas de recuperación y reciclaje del 42,2% en 2021 (contando reciclado material y compostaje), aún por debajo del 50% que ya establecía la UE para 2020, y muy lejos aún del 55% que deberíamos alcanzar para 2025, según la Directiva Marco de Residuos.

Los datos recogidos en esta memoria reflejan la información definitiva que se traslada de forma oficial a Eurostat y la OCDE sobre generación y tratamiento de residuos municipales en España.