Europa necesita un mercado único circular para garantizar su competitividad

Más de 1.500 expertos en circularidad se han reunido esta semana en el Foro Mundial de Economía Circular, celebrado en Bruselas.

Los responsables políticos de la UE, que se reunieron ayer en el Consejo Europeo para buscar formas de reforzar la competitividad y la autonomía estratégica de la UE, han recibido una demanda urgente del Foro Mundial de Economía Circular (WCEF) 2024. El mensaje claro de casi 10.000 expertos en economía circular de todo el mundo es que la aplicación de la circularidad es crucial para garantizar la prosperidad económica y desbloquear el bienestar reduciendo el uso excesivo de recursos naturales no renovables.

El foro mundial, que se celebra estos días en Bruselas, destacó la importancia del papel de la UE para acelerar la transición hacia una economía circular a nivel mundial.

«Desarrollar el mercado único de la UE para apoyar la circularidad crearía nuevas oportunidades de negocio, empleo y seguridad para todos los europeos. Esto reforzaría la autonomía estratégica y la competitividad de la UE. También enviaría una poderosa señal de un entorno de inversión predecible», ha afirmado Atte Jääskeläinen, presidente del Fondo Finlandés de Innovación Sitra, impulsor del WCEF.

«La vía de las soluciones para mantener la calidad de vida y la competitividad económica es cada vez más estrecha y empinada, y en nuestro menú político hay menos opciones y más urgencias que hace décadas. Pero con medidas decisivas y coraje político, todavía es posible un futuro sostenible para todos desvinculando el crecimiento del uso de los recursos del bienestar humano«, ha asegurado Janez Potočnik, copresidente del Panel Internacional de Recursos (IRP).

«Seguir evaluando la circularidad y midiendo el progreso, estableciendo nuevas ‘reglas del juego’ a través de la política serán los próximos pasos cruciales para Europa. Además, la colaboración radical en todo el mundo será fundamental para impulsar la transición a la velocidad y escala necesarias», añade Ivonne Bojoh, directorageneral de Circle Economy Foundation.

La economía circular ofrece grandes oportunidades económicas para Europa. En todo el continente, empresas de todo tipo, desde startups hasta grandes compañías, están desarrollando soluciones innovadoras que crean nuevos negocios y combaten la pérdida de biodiversidad. Esta tendencia se ejemplifica en una lista de las 30 principales soluciones circulares europeas para la naturaleza, publicada por Sitra el pasado 15 de abril en el WCEF2024. Sin embargo, una regulación adecuada es esencial para que las empresas puedan ampliar sus operaciones en toda Europa.

«Se necesita financiación para realizar inversiones e innovaciones adecuadas, pero también políticas y marcos que nos den seguridad sobre lo que va a ocurrir», declaró en el acto Veerle Slenders, vicepresidenta ejecutiva de Reciclaje de Umicore, empresa mundial de tecnología de materiales y reciclaje.

El WCEF 2024 ha reunido en Bruselas (Bélgica) a más de 1.500 pioneros de la circularidad. Además, el evento ha sido seguido en línea por más de 8.000 personas de todo el mundo. El número de países representados en el foro de este año ha sido de 158.

Nuevas iniciativas de la UE para acelerar la transición hacia la circularidad

La Comisión Europea pretende apoyar la transformación mundial mediante la creación de un nuevo Centro de Recursos para la Economía Circular que estará operativo a finales de 2024. El centro facilitará los intercambios entre pares y las asociaciones entre la UE y las partes interesadas de terceros países para promover la adopción de políticas y modelos empresariales sólidos de economía circular en todo el mundo.

La Comisión Europea ha diseñado esta iniciativa en colaboración con socios como el Fondo Finlandés de Innovación Sitra, el Ministerio de Asuntos Exteriores finlandés y la Agencia Belga de Desarrollo ENABEL. El centro recibirá el apoyo de la Comisión Europea con un compromiso único de 15 millones de euros. Junto con el centro, la UE anunció también la iniciativa quinquenal «SWITCH to Circular Economy in East and Southern Africa». Con una financiación de 40 millones de euros, se centrará en promover la transición a economías circulares en dichas regiones.

«Es posible hacer de la circularidad la próxima megatendencia. La visión que subyace en el Centro de Recursos para la Economía Circular es compartir con los países socios los conocimientos técnicos y las mejores prácticas en materia de políticas y empresas», afirmó Jutta Urpilainen, comisaria europea de Asociaciones Internacionales.

El WCEF 2025 se celebrará en Brasil

El próximo Foro Mundial de Economía Circular se celebrará en São Paulo (Brasil) los días 13 y 14 de mayo de 2025.

Será la primera vez que el foro entre en América Latina, donde también tendrán lugar las negociaciones sobre el clima y la biodiversidad entre 2024 y 2025, ofreciendo una oportunidad para reforzar la colaboración mundial y conseguir que las empresas se sumen a la construcción de un futuro de economía circular.

El WCEF 2025 será organizado conjuntamente por la Federación de Industrias del Estado de São Paulo (FIESP), la Agencia Brasileña de Promoción del Comercio y la Inversión (Apex-Brasil), la Confederación Nacional de la Industria de Brasil (CNI) y el Fondo Finlandés de Innovación Sitra, impulsor del foro.