Reciclaje de papel y cartón, una industria ‘made in Europa’

Europa alcanza ya una tasa de reciclaje de papel y cartón usado del 71,7%, según datos del Consejo Europeo de Papel Recuperado (ERPC, por sus siglas en inglés). En su informe anual de seguimiento, el ERPC reveló que el actual consumo de papel en Europa ha disminuido un 13% –al nivel de 1998–, pero la cantidad de papel reciclado es 1,5 veces mayor que en ese año, lo que considera un logro notable.

Desde el año 2000, el ERPC ha trabajado en la mejora de la calidad y cantidad de papel disponible para su reciclaje. El informe de seguimiento recoge una gran variedad de información en el contexto más amplio de reciclaje de papel, y revela que Europa es el campeón mundial en este campo.

Además, el informe asegura que en Europa la fibra de papel se recicla hasta 3,5 veces en un año, mientras que la media mundial es de 2,4 veces.

El informe ilustra buenas noticias para el continente. Ha disminuido el número de países europeos con una tasa de reciclaje por debajo de 60%, mientras que ya hay 13 países donde las tasas de reciclaje de papel superan el 70%. Para aumentar el reciclaje de papel, especialmente en Europa Central, varios miembros del ERPC y socios en la UE financian proyectos para mejorar los sistemas de recogida selectiva en esa región.

Comentando los resultados del informe, el secretario del ERPC, Jori Ringman-Beck, dijo que “la cadena de valor de papel Europea dedica enormes esfuerzos año tras año para simplificar el reciclaje de papel para los ciudadanos y los consumidores, tanto en las oficinas como en casa. Las cifras del informe demuestran que el reciclaje de papel es verdaderamente una industria ‘made in Europa’. Y en consonancia con las políticas comunitarias debe ser salvaguardada para seguir siéndolo”.

Para continuar en esta senda, el ERPC premiará desarrollos tecnológicos innovadores y campañas de información en los Premios Europeos de Reciclaje de Papel, un evento tendrá lugar el 2 de octubre en el Parlamento Europeo.

¿Y en España?

En España, según los datos de la Asociación Española de Recuperadores de Papel y Cartón (Repacar), la tasa de recogida alcanzó el 73,9% y la tasa de utilización se mantuvo en el 81,2%, una de la mayores de Europa.

En 2012, la producción de papel y cartón recuperado en España, a partir de la recogida de residuos de papel y cartón, cayó un 3,6% con respecto a 2011, situándose en los 4,551 millones de toneladas. El consumo de papel recuperado por las fábricas de papel españolas, para producir papel nuevo, descendió un 0,5%, situándose en los 5,068 millones de toneladas.

Las importaciones de papel recuperado aumentaron un 6,4% respecto al año anterior, alcanzando 1,226 millones de toneladas, 74.000 toneladas más que en 2011. El 99,7% de estas importaciones, 1,222 millones de toneladas, provinieron directamente de Europa, un 8% más que en 2011. De éstas, cerca del 72%, 874.000 toneladas, procedieron de Francia, un 19% más que el año anterior. Del mismo modo, las importaciones procedentes de Portugal aumentaron un 13%, situándose en 277.000 toneladas.

Las exportaciones disminuyeron un 9,1%, situándose en 710.000 toneladas, 71.000 toneladas menos que el año anterior. Del total de las exportaciones españolas el 71% se destinó al mercado asiático, que decreció un 3%, y el 29% restante al mercado europeo, que decreció un 19%.

En 2012, el déficit de la balanza comercial para el papel recuperado, aumentó en un 38%, y continuó siendo negativo, ya que el valor de las importaciones fue superior al de las exportaciones en 516.000 toneladas.

El principal destino de la producción española de papel recuperado es el consumo interno. En 2012, 3,841 millones de toneladas, es decir, el 85% de la producción española de papel recuperado, se destinó al mercado español.

Aproximadamente el 15% de la producción española se destinó a otros mercados. Un 4%, 198.000 toneladas, al mercado europeo y un 11%, 507.000 toneladas, al mercado asiático, que experimentó un decrecimiento del 3% en tonelaje con respecto al año 2011.

Las existencias de papel recuperado en los almacenes españoles a 31 de diciembre de 2012 se situaron en 53.000 toneladas, disminuyendo en un 18% con respecto a la misma fecha del año anterior.