Los mayores expertos mundiales en gestión de escorias siderúrgicas se reúnen en Bilbao

Euroslag 2024 se celebra estos días en la capital vizcaína, con conferencias, mesas redondas visitas técnicas y espacios expositivos y de networking en torno a la gestión de escorias de acería.

Ayer dio comienzo en Bilbao la nueva edición de Euroslag, el congreso internacional de referencia sobre la gestión y reutilización de escorias siderúrgicas, que se celebra estos días en la capital vizcaína. Este evento reúne a más de 230 investigadores, líderes y profesionales del sector siderúrgico y responsables de políticas, de 34 países, para explorar el futuro de la industria de las escorias y su papel en el desarrollo sostenible. Organizado por Unesid, Siderex y Platea (Plataforma Tecnológica Española del Acero), Euroslag 2024 se ha consolidado como un foro clave para el intercambio de conocimientos y la promoción de soluciones innovadoras.

Durante la apertura del congreso, los organizadores repasaron el estado del sector y los principales retos a los que se enfrenta. Fernando Espada, presidente de Siderex, señaló que “hay un fuerte compromiso del sector con el desarrollo y la sostenibilidad, ya que estamos convencidos de que el futuro de la industria, y su defensa frente a otros competidores, pasa por la innovación”. Susana Peregrina, coordinadora de Platea, destacó que “el futuro de las escorias siderúrgicas está cambiando. Si consideramos el impacto de la descarbonización en los procesos productivos, somos conscientes de que la calidad de las escorias se verá reducida. Es por ello que debemos investigar más y mejor para optimizar los procesos”, ha añadido.

Por su parte, Santiago Oliver, director de Sostenibilidad e Innovación de UNESID, trasladó las palabras de José Antonio Jainaga, vicepresidente de UNESID, en las que destacó los riesgos actuales del sector: “la siderurgia está rodeada de nubes tormentosas que surgen de su agitación interna, especialmente desde China. Esto amenaza con crear un tsunami global, no solo para la industria, sino también para muchos sectores tecnológicos que consumen acero”.

Thomas Reiche, presidente de Euroslag, destacó el “elevado nivel de los profesionales que se dan cita en este evento”, incidiendo además en el éxito de la edición de este año en relación a los asistentes: “la elevada cifra de participantes de esta nueva edición pone de manifiesto la importancia del sector en el presente y el futuro de la industria regional, española y europea”.

Regulación y sostenibilidad

En su jornada inaugural, destacados expertos del sector compartieron sus perspectivas sobre la regulación del uso de escorias siderúrgicas, su aplicación en infraestructuras o su papel en la sostenibilidad ambiental. Entre las conferencias de la jornada inaugural estaba la de Hans Kobesen, Change Manager Waste Management de Tata Steel, quien abordó la evolución histórica de las escorias y su impacto en la industria actual. Por su parte, Iñaki Susaeta, coordinador del Área de Residuos de Ihobe, expuso la importancia de las regulaciones en el uso de agregados de escorias en el País Vasco.

Los asistentes a Euroslag 2024 tendrán la oportunidad de sumergirse en debates sobre las últimas innovaciones en la utilización de escorias siderúrgicas. La jornada de hoy comenzará con una ponencia clave de ESTEP y la Comisión Europea, a cargo de Akhilesh Swarnakar y Alessandra Colli, seguida de presentaciones que han explorado el potencial de la escoria del horno de arco eléctrico (EAF slag) como sustituto de la escoria granulada de alto horno.

Investigadores como Andreas Ehrenberg, de FEHS, y Rita Kallio, de la Universidad de Oulu, compartirán sus conocimientos sobre las nuevas características de la escoria en Finlandia y las posibilidades de su reutilización en aplicaciones industriales. También intervendrá Francisco Agrela, de la Universidad de Córdoba, quien hablará sobre el uso de la escoria de acero inoxidable en la fabricación de ligantes hidráulicos para carreteras.

Visitas técnicas para profesionales

Mañana viernes, algunos de los asistentes tendrán la oportunidad de participar en dos visitas técnicas exclusivas. La primera será al Puerto de Bilbao, donde podrán conocer las instalaciones y recibir una introducción general sobre el puerto y su papel clave en la innovación abierta. Además, se ofrecerá una presentación sobre la aplicación de los materiales siderúrgicos en infraestructuras portuarias. Durante el recorrido, los participantes tendrán la oportunidad de observar de cerca la importancia de estos materiales en uno de los principales centros logísticos de Europa. La segunda visita será a la planta de SteelPhalt, donde los asistentes podrán descubrir cómo esta empresa, con más de 60 años de experiencia, está revolucionando la pavimentación mediante el uso de escoria reciclada. SteelPhalt fabrica productos asfálticos de alto rendimiento con al menos un 95% de escoria reciclada, lo que reduce la huella de carbono de la pavimentación en un 40%​.

Un evento con múltiples espacios

El evento cuenta con diversos espacios destinados a la innovación y el networking. El escenario principal acogerá conferencias de expertos de primer nivel que presentarán avances tecnológicos en el reciclaje de escorias y su aplicación en la industria. La zona de posters permitirá a los asistentes conocer investigaciones pioneras y tendencias emergentes en la reutilización de escorias. Además, en el área de exhibición de patrocinadores, los participantes podrán establecer contactos con líderes de la industria y explorar nuevas tecnologías que están moldeando el futuro de la gestión sostenible de escorias.