El 70% de los colombianos se deshace de los residuos de medicamentos de forma inadecuada

El 62,5% de la población colombiana encuestada desecha los medicamentos vencidos en la basura corriente, el 7,4% en el desagüe de los baños, y solo el 6,6% los arroja en un sitio especializado.

Así lo constató Diego Quijano Prieto, estudiante de la Maestría en Medio Ambiente y Desarrollo de la Universidad Nacional de Colombia (U.N.), después de encuestar a 385 personas en un hospital de primer nivel de complejidad en Bogotá.

Actualmente las normas colombianas indican que los medicamentos sobrantes se deben depositar en “puntos azules”, los cuales están a cargo de entidades transportadoras para llevarlos hasta sitios especializados para incinerarlos.

“Encontramos que la mayoría de los pacientes no conoce los puntos azules, pero cuando se les pregunta si desechar los medicamentos vencidos en el desagüe o en los basureros puede ser perjudicial para el medioambiente o para las personas, sí considera que puede afectar a cualquiera de los dos”, comenta el estudiante Quijano.

En cuanto a los medicamentos sin utilizar que no están caducados, la encuesta también mostró que el 64% de las personas los tiran a la basura, el 8% en el desagüe y solo el 3,1% en un sitio especializado.

Al preguntarles a los pacientes por qué desechaban medicamentos que aún no estaban vencidos, el 40% respondió que mejoraron antes de terminar el tratamiento y el 17% reconoce que les recetaron más de lo necesario.

“Vale la pena cuestionarnos si las personas están siendo bien formuladas, si están teniendo adherencia al tratamiento y si les están dando un uso correcto de los medicamentos”, agregó el investigador Quijano.

Se requiere ecofarmacovigilancia

Por su parte, José Orozco y Esperanza Holguín, docentes de Farmacología de la U.N., explican que incluso muchos laboratorios farmacéuticos producen más medicamentos de los que logran vender, dejando remanentes.

“Muchos principios activos de los medicamentos llegan al medio ambiente y se mantienen allí. En el agua de consumo humano también se han encontrado en cantidades muy bajas. Varios estudios indican que esas cantidades tan pequeñas de medicamentos logran producir efectos importantes en algunas especies distintas a los humanos, como los microorganismos y peces”, agregó el docente Orozco.

Este se ha convertido en un tema de interés para la comunidad científica que ha venido utilizando el término “ecofarmacovigilancia” haciendo referencia a la necesidad de vigilar los efectos adversos de los medicamentos en el ambiente.

En Colombia aún no hay una legislación fuerte al respecto, aunque desde el Ministerio de Salud y Protección Social se han venido adelantando algunas iniciativas.

Se espera formalizar un convenio entre la U.N. y MinSalud para llevar a cabo una encuesta más amplia y así obtener mayor información que sirva como herramienta para formular nuevas políticas de regulación.

Fuente:
DiCYT