Los objetivos obligatorios de reutilización en el reglamento europeo de envases «inundarían el mercado con millones de toneladas de plástico», según DS Smith

La compañía asegura que imponer objetivos obligatorios de reutilización para todos los materiales sólo beneficiaría a la industria del plástico y penalizaría al cartón, pese a ser el más reciclado.

La UE está a punto de acordar nuevas normas sobre envases y residuos de envases, pero las enmiendas presentadas a la propuesta de la Comisión corren el riesgo de «inundar el mercado con millones de toneladas de plástico nuevo y hacer retroceder una década de medidas para frenar el uso de plástico», según asegura en un comunicado la compañía de envases de papel DS Smith.

Los eurodiputados y los Estados miembros están debatiendo las enmiendas a la propuesta de la Comisión de un Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR, por sus siglas en inglés), y los cambios propuestos incluyen la introducción de objetivos obligatorios de reutilización para todos los materiales.

Según un análisis independiente encargado por la Asociación Europea de Fabricantes de Cartón Corrugado, FEFCO, los objetivos de reutilización obligatorios aplicados a todos los materiales aumentarían la cantidad de envases de plástico en circulación e incluso establecerían un monopolio del plástico en algunos segmentos del mercado.

Por ejemplo, si se aplican a las categorías de envases de cartón ondulado para transporte y comercio electrónico, se necesitarán 8.100 millones de nuevas cajas de plástico con un peso de 12 millones de toneladas para alcanzar un objetivo de reutilización del 90% en 2040, y se necesitarán 16.000 millones de litros de agua para lavar sólo la mitad de ellas para su reutilización, según datos de FEFCO.

Así, DS Smith cree que si se aprueban las controvertidas enmiendas, el PPWR supondría el riesgo de que «miles de millones más de piezas de plástico se sumaran al 91% que ya permanece sin reciclar», a la vez que «penalizaría el material de envasado que más se recicla», amenazando «el funcionamiento del sistema de reciclado más eficaz de la UE».

La compañía cree que también se «pondría en peligro el éxito de las recientes iniciativas políticas para frenar el uso de plásticos en la UE, incluida la Directiva sobre plásticos de un solo uso». Además, sería «contradictorio con los objetivos de las negociaciones en curso sobre el histórico tratado internacional para frenar la contaminación por plásticos».

El material que más se recicla

Alex Manisty, director del Grupo de Estrategia e Innovación de DS Smith, asegura que «las enmiendas que imponen objetivos de reutilización para el papel y el cartón comprometerían a la industria europea del cartón ondulado, integrarían una economía del plástico en el mercado único y frenarían a la UE en materia de cambio climático».

«Tanto el reciclaje como la reutilización tienen un papel que desempeñar en la circularidad de los envases y deben ser complementarios. Los sistemas de reutilización deben utilizarse cuando sean beneficiosos para el medio ambiente, la economía y la sociedad. Imponer objetivos obligatorios de reutilización sólo beneficiaría a la industria del plástico. La Comisión lo ha reconocido al excluir deliberadamente el cartón ondulado de la mayoría de los objetivos obligatorios de reutilización. Pedimos al Parlamento Europeo y a los Estados miembros que hagan lo mismo», ha reclamado Manisty.

Según los datos del análisis del ciclo de vida de FEFCO, las bandejas de plástico reutilizables deben reutilizarse al menos 63 veces para ser sostenibles desde el punto de vista medioambiental. En cambio, con una tasa de reciclado superior al 80%, el cartón ondulado es el material de embalaje que más se recicla, y el sector se ha comprometido a alcanzar ambiciosos objetivos de descarbonización.

DS Smith ha trabajado con las marcas más importantes del mundo para sustituir los plásticos de sus cadenas de suministro por materiales reciclables y ha creado más de 1.000 plantillas de diseño de reutilización, además de explorar proyectos piloto de reutilización y asociaciones en situaciones en las que la reutilización del cartón tiene sentido.