Puma desarrolla unas zapatillas biodegradables

La firma deportiva ensayará la durabilidad y biodegradabilidad de un modelo experimental de sus icónicas zapatillas SUEDE.

La empresa deportiva Puma ha desarrollado un modelo experimental de su zapatilla más icónica, la SUEDE, para probar un producto que la convierta en biodegradable. La nueva RE:SUEDE, que utiliza la última tecnología disponible en la actualidad, se fabricará con materiales más sostenibles, como el ante curtido, el elastómero termoplástico (TPE) biodegradable y las fibras de cáñamo.

El proyecto RE:SUEDE es un experimento de circularidad de la firma para ayudar a abordar el problema de la gestión de residuos en la industria del calzado. El experimento permitirá a Puma asumir una mayor responsabilidad a la hora de resolver el «final de la vida útil» de sus productos. El piloto se pondrá en marcha en enero de 2022, y ofrecerá a 500 participantes seleccionados en Alemania la oportunidad de participar en esta aventura experimental hacia la circularidad.

Así, los participantes llevarán sus RE:SUEDE durante seis meses para probar la durabilidad de un producto fabricado con materiales biodegradables en la vida real, antes de devolverlas a Puma. A continuación, las zapatillas se someterán a un proceso de biodegradación industrial en un entorno controlado. El objetivo de esta etapa es determinar si se puede producir compost de grado A para uso agrícola. Los resultados ayudarán a la empresa a evaluar el proceso de biodegradación y a concretar la investigación y el desarrollo esenciales para el futuro del consumo sostenible de calzado.

El experimento RE:SUEDE es el primer programa circular que se pone en marcha en el marco del «Circular Lab» de Puma, un nuevo centro de innovación dirigido por los expertos en sostenibilidad y diseño de de la firma deportiva.

Se trata de un experimento renovado de circularidad, tras la exploración de Puma en este ámbito en 2012, cuando la marca intentó por primera vez crear una zapatilla biodegradable como parte de su colección InCycle. Con todo, después de cuatro temporadas, la zapatilla se dejó de fabricar debido a la escasa demanda y a la necesidad de seguir investigando y desarrollando.

Desde 2012, el departamento de innovación de Puma trabaja para abordar las limitaciones tecnológicas de la colección InCycle con el fin de aplicar dichos aprendizajes en el experimento RE:SUEDE. Las mejoras incluyen el uso de materiales nuevos e innovadores, como el ante Zeology, que se fabrica mediante un proceso de curtido más sostenible y garantiza una mayor comodidad para el usuario, en comparación con otros materiales biodegradables evaluados. La suela exterior también ha sido mejorada para garantizar un desgaste óptimo.

«En 2012, teníamos una ambición circular audaz, pero la tecnología no estaba del todo disponible. Como se suele decir, todo reto conlleva una oportunidad, y hemos seguido esforzándonos por mejorar a partir de nuestros puntos fuertes, así como reconociendo y mejorando nuestros puntos débiles», comenta Heiko Desens, director creativo de Puma. «Esperamos que los progresos realizados durante el experimento RE:SUEDE: “No Time For Waste” nos ayuden a seguir subiendo el listón en las pruebas de circularidad», añade.

Puma se propone compartir los resultados y la información obtenida de este experimento dentro de la industria para lograr un impacto aún mayor a la hora de abordar el reto de la gestión de residuos en todo el sector del calzado.