Convierten cabezas de pescado y espinas en nuevos productos saludables

En el marco de un proyecto de investigación, ANFACO-CECOPESCA ha obtenido hidrolizados proteicos y omega-3 a partir de subproductos de la industria conservera.

Subproductos como cabezas de pescado, espinas o pieles equivalen a entre el 30 y el 70 por ciento de la materia prima empleada por la industria de conservas, y tradicionalmente se destinaban a la producción de harinas de pescado. Pero gracias a las técnicas desarrolladas en el marco del proyecto Conserval, se ha conseguido revalorizarlos en forma de productos saludables, como son los hidrolizados proteicos y aceites ricos en omega-3, de gran interés en industrias como la farmacéutica, cosmética o nutrición.

La obtención de hidrolizados proteicos es una línea de investigación poco conocida, si bien supone uno de los esfuerzos principales de la asociación de conserveros ANFACO-CECOPESCA, con una larga trayectoria en el desarrollo de proyectos de I+D+i. En su planta piloto especializada, un espacio singular de su sede en Vigo, se tratan corrientes sólidas y líquidas procedentes del sector de la transformación de la pesca.

El proyecto Conserval es una iniciativa transfronteriza, con entidades de toda la Eurorregión Galicia-Norte de Portugal. El objetivo del proyecto, que está liderado por Cetaqua Galicia y cuenta con financiación del programa europeo Interreg POCTEP, es dar un valor añadido a las aguas residuales, así como mejorar ese valor en los restos sólidos del proceso de enlatado, que mayormente se destinan a harinas.

Con vistas a la clausura del proyecto el próximo mes de abril, ANFACO-CECOPESCA albergará también la presentación de resultados el próximo 11 de noviembre, en un evento presencial con representantes de asociaciones y grupos de alimentación a nivel internacional.

ANFACO-CECOPESCA viene desarrollando una labor fundamental desde el inicio de Conserval, en coordinación con su homóloga portuguesa ANICP, para evaluar la producción del sector y su impacto económico y medioambiental, analizando el potencial de la materia prima sobrante, y posteriormente convirtiendo los subproductos en hidrolizados proteicos y aceites ricos en omega-3.

En paralelo, las universidades de Porto y Santiago de Compostela optimizan la producción de ácidos grasos volátiles, una actividad que lidera Cetaqua, y con la que se consiguen componentes para biocombustibles y bioplásticos, entre otros destinos. Con la aportación de la Fundación Universidad-Empresa Gallega (FEUGA), el proyecto cierra el círculo de la producción conservera, convirtiendo un problema ambiental en una nueva fuente de ingresos.

El siguiente vídeo muestra las instalaciones de I+D+i en las que se desarrolla este proyecto y los procesos necesarios para obtener hidrolizados proteicos y recuperar aceites ricos en omega-3 de los subproductos de la industria conservera.