El proyecto europeo REslag abre nuevas vías para la valorización de la escoria de acería

El trabajo desarrollado ha puesto de manifiesto el enorme potencial de la revalorización de los residuos del acero desde el punto de vista de la economía circular.

El proyecto europeo REslag para el aprovechamiento energético de la escoria de acería, liderado por CIC energiGUNE, ha culminado su fase de investigación tras 4 años de trabajo. El evento de cierre del proyecto, enmarcado en la iniciativa Horizonte 2020, tuvo lugar la semana pasada en Rabat (Marruecos), con la presencia de cerca de 50 profesionales y representantes de empresas, entidades asociadas e instituciones.

En el encuentro, organizado por la entidad marroquí MASEN, socia del consorcio del proyecto, se pusieron en común los avances realizados en el periodo final del proyecto y se llevó a cabo un último evento enfocado a las potenciales aplicaciones de la escoria en las Plantas Solares de Concentración (CSP).

Como culminación del proyecto, se celebró una mesa redonda con todas las empresas participantes que servirá para obtener las conclusiones definitivas de esta iniciativa. En líneas generales, el trabajo desarrollado ha puesto de manifiesto la enorme potencialidad de esta apuesta por la revalorización de los residuos del acero desde el punto de vista de la economía circular, la mejora del medio ambiente y el desarrollo económico de Europa.

Asimismo, REslag ha llegado a su etapa final con excelentes perspectivas de cumplir sus dos objetivos fundamentales. Por un lado, transferir el conocimiento a la industria de una manera ágil y tangible, para lo cual se ha desarrollado en CIC energiGUNE un prototipo demostrador en escala 1/10 que ya se está construyendo a escala real en instalaciones de Arcelor Mittal Sestao.

Y por otro lado, demostrar la viabilidad de las cuatro tecnologías de valorización de escoria propuestas en el proyecto: recuperación de calor residual en la industria, producción de materiales cerámicos refractarios, almacenamiento de energía para plantas de concentración solar térmica y extracción de metales de alto valor añadido.

Desviar residuos del vertedero

A principios de esta década, la industria del metal europea generaba 21,8 millones de toneladas de escoria de acería. Se estimaba que el 76% de estos residuos se podía reciclar para su uso en la construcción y carreteras, pero el 24% restante (5,23 MTn) era desechado en los vertederos, lo que generaba un gran problema medioambiental. El desarrollo de REslag aspira a mejorar esta situación, ofreciendo a la industria una forma sostenible de aprovechar los residuos.

En el proyecto REslag han participado 18 socios provenientes de 8 países y ha contado con un presupuesto de casi 10 millones de euros. Bajo la coordinación de CIC energiGUNE han formado parte de esta iniciativa ArcelorMittal, DLR, IK4-Azterlan, ETH, Imperial College London, Friedrich-Alexander Universitat Erlangen-Nurnberg, CEA, OptimumCement, ENEA, VIT, General Electric France, Novargi, General Electric Switzerland, Fraunhofer IWKS, Life Cycle Engineering, MASEN, Hasten, Renotech y CENER.