Siete municipios valencianos producirán biomasa con cultivos energéticos

Varios ayuntamientos han firmado un convenio para plantar especies vegetales en suelos agrícolas con el objetivo de producir biomasa con fines energéticos.

Los municipios valencianos de Enguera, Fontanars dels Alforins, Bolbaite, Llosa de Ranes, Genovés, Villanueva de Castellón y Navarrés han firmado un convenio para la creación de un consorcio con el fin de poner en marcha el proyecto europeo Ecoglauca, consistente en la plantación de especies vegetales en suelos agrícolas para la producción de biomasa como cultivo energético.

El alcalde de Enguera y coordinador del consorcio, Santiago Arévalo, explicó durante la presentación del proyecto que la iniciativa europea consiste en la elaboración de un estudio por un periodo de cuatro años en distintas parcelas de secano y de regadío de diversos municipios con cultivos ecológicos.

“El proyecto contempla la producción de biomasa con diferentes cultivos mediante una o dos cosechas al año que sean fáciles de gestionar, sin gastos de mantenimiento y que puedan ser un complemento para nuestros agricultores”, explicó Arévalo.

En este sentido, informó de que estos terrenos serán de los siete municipios que conforman el consorcio, y cultivarán diversas especies como chopos, sauces y paulonias. En cuanto a la producción de biomasa, Arévalo mencionó que los científicos apuntan que estos cultivos tienen mucho potencial energético, por lo que se van a realizar pruebas en las siete poblaciones buscando y analizando tipologías y altitudes.

Gracias a este proyecto, se obtendrá “in situ” un estudio muy importante sobre la eficacia y efectividad de estos cultivos. “Los campos que están en desuso porque no son eficaces en el cultivo de especies clásicas tendrán una nueva productividad y supondrán un complemento para los agricultores, y entendemos como complemento a la oferta de biomasa existente en los espacios forestales”, añadió el alcalde de Enguera.

El proyecto Ecoglauca, que asciende a 1,4 millones de euros, está subvencionado en un 50% por la Unión Europea y el resto lo abonan los propios ayuntamientos participantes.

Cultivos energéticos

Desde hace algunos años, en Europa se viene considerando la posibilidad de cultivar determinadas especies para producir biomasa lignocelulósica utilizable como biocombustible.

La novedad tecnológica que aporta este proyecto se apoya en la valorización máxima de los cultivos de crecimiento rápido, teniendo en cuenta tanto las capacidades naturales de las especies seleccionadas como los procedimientos de procesado del cultivo

Las especies seleccionadas para estos cultivos energéticos (SRC o “short rotationcoppices”) pueden ser de tipo herbáceo o leñoso y el ciclo productivo puede ser anual o plurianual. Este tipo de cultivos realizados con la finalidad principal de producir biomasa transformable en combustibles sólidos se están empezando a desarrollar sobre todo en algunos países del centro y norte de Europa en plantaciones, sobre todo, de sauces y chopos

El desarrollo de un sistema de gestión integrado para plantaciones energéticas en diferentes condiciones para mejorar y fijar el suelo afectado por la erosión es beneficioso desde el punto de vista económico y ambiental.

La producción y el uso de fuentes alternativas de biomasa como fuente de energía juegan un papel significativo en la modificación tanto de los patrones de uso de las tierras agrícolas marginales y de cultivos de secano abandonados, como también de la bioenergía, y debe contribuir, además, de modo positivo, al desarrollo rural, a la mejora de las condiciones del suelo y de los ciclos hídricos, a la fijación de carbono y a la lucha efectiva contra el cambio climático.

La novedad tecnológica que aporta este proyecto se apoya en la valorización máxima de los cultivos de crecimiento rápido, teniendo en cuenta tanto las capacidades naturales de las especies seleccionadas como los procedimientos de procesado del cultivo (desde el establecimiento de la plantación hasta su cosechado final, separación y extracción de subproductos y transporte a destino final).

El acto de presentación del proyecto estuvo presidido por el presidente de la Diputación de Valencia, Alfonso Rus, ya que la entidad provincial otorga su apoyo institucional a la creación del consorcio. Firmaron el acuerdo el alcalde de Enguera y coordinador del consorcio, Santiago Arévalo; el alcalde de Fontanars dels Alforins, Vicente Ribera; la alcaldesa de Navarrés, Estela Darocas; el alcalde de Bolbaite, Práxedes Polop; el primer edil de La Llosa de Ranes, Evarist Aznar; el de Genovés, Emilio Llopis, y el de Villanueva de Castellón, Salvador Álvarez.