La tecnología de clasificación de madera de TOMRA permite al tercer productor de tableros más grande de Europa fabricar productos premium con mayor contenido reciclado

El tercer mayor productor de tableros de Europa cuenta con las últimas soluciones de clasificación de madera basadas en la transmisión de rayos X y deep learning de TOMRA Recycling Sorting. Su rendimiento permite a este productor de tableros crear fracciones puras de madera no tratada que se utilizan para fabricar productos de madera con hasta un 50 % de contenido reciclado.

En una entrevista con el director del segmento de madera de TOMRA Recycling Sorting, José Matas, y el cliente, se detallan los logros de la colaboración y las ventajas de la tecnología de clasificación de madera.

Háblenos brevemente sobre su empresa y sus objetivos.

Somos un fabricante líder de productos transformados de madera premium, paneles laminados y resinas. Nos encontramos en Centroeuropa y cerca de nuestros clientes para ofrecer productos de alta calidad fabricados en Alemania. Nuestro negocio se articula en torno a dos ejes: la satisfacción de nuestros clientes y la sostenibilidad. Llevamos mucho tiempo clasificando y reciclando madera reciclada para alargar su vida útil. Recientemente, hemos observado subidas de precios de la madera natural y el acceso a los materiales primarios se ha complicado. Esto hizo que decidiéramos trabajar con los materiales disponibles en el mercado. Para ello y para cumplir las exigencias de calidad de nuestros clientes, tuvimos que innovar nuestros procesos, por lo que decidimos confiar en TOMRA y en sus soluciones de clasificación para el reciclaje de madera.

¿Cómo producen fracciones de madera limpias a partir de residuos de madera?

En nuestras instalaciones tratamos tanto madera reciclada como residuos de madera. Los recicladores locales nos facilitan madera sin tratar preclasificada. Como necesitamos los materiales más puros para fabricar productos de alta calidad derivados de la madera, sometemos a los materiales a otro paso de clasificación con la X-TRACT™ de TOMRA, que nos permite eliminar los contaminantes que quedan, como metales, piedras, plástico, etc.

El tratamiento de los residuos de madera es más complejo. El material que recibimos es una mezcla de madera tratada y sin tratar. Nuestra tarea es eliminar las fibras de densidad media (MDF, por sus siglas en inglés) de los residuos de madera para crear una fracción de madera limpia y estamos encantados de que los equipos de TOMRA lo hagan posible.

José Matas añade: Nuestro objetivo es ayudar a nuestros clientes a cumplir sus objetivos. Dado que nuestro cliente quiere producir las fracciones de mayor pureza de madera no tratada, le proporcionamos la tecnología de clasificación más moderna, que cuenta con la tecnología necesaria para abordar retos complejos.

Hemos observado los progresos desde el inicio de nuestra colaboración y les hemos ayudado continuamente a innovar el proceso. Hoy en día, con nuestra X-TRACT™ y nuestra AUTOSORT™ con tecnología deep learning GAIN™ están perfectamente equipados para cumplir sus objetivos de calidad.

¿Qué ocurre con la madera reciclada limpia?

Una vez que hemos creado las fracciones de mayor pureza, las usamos para producir tableros de aglomerado y otros materiales derivados de la madera con mayor contenido reciclado. En la actualidad, tratamos alrededor de 250 000 – 270 000 toneladas métricas al año. El uso de la tecnología de clasificación más moderna nos ayuda a dar una segunda vida a la madera y cumplir los requisitos de nuestros clientes sin comprometer ni la calidad ni la rentabilidad.

¿Cómo cumplen los requisitos de sus clientes?

Para nosotros es importante suministrar productos de alta calidad a nuestros clientes. En los últimos años, la sostenibilidad y el uso de materias primas secundarias se han convertido en elementos fundamentales para la empresa. Lo hemos considerado una valiosa oportunidad y también queríamos ser más sostenibles. No solo por nosotros, sino también por nuestros clientes, que persiguen los mismos objetivos: ofrecer y usar productos con un mayor contenido reciclado.

Para alcanzar nuestros objetivos y mantener altos niveles de calidad, debemos eliminar todos los contaminantes, incluidas los MDF. Esto es esencial, porque las piedras y los metales, por ejemplo, pueden dañar nuestros equipos. Por otro lado, el plástico puede provocar defectos visuales en el producto final, y los MDF afectan a los niveles de calidad. Por tanto, debemos crear las fracciones más limpias posibles. En la actualidad y desde que usamos la tecnología de clasificación de TOMRA, eliminamos la mayor parte de las impurezas. Esto nos permite alcanzar niveles de pureza de hasta el 98 % y fabricar productos con hasta un 50 % de contenido reciclado.

José Matas explica: Llevamos años trabajando con nuestro cliente y observamos que había mucho potencial que explotar juntos. Tras 15 años trabajando en el sector sé que los MDF pueden suponer muchos retos en el reciclado. Por lo general, se encuentran en los residuos de madera. Para tratar aún más la madera reciclada, debemos eliminar los MDF de esta para que no termine en el producto final. Por eso en TOMRA hemos invertido mucho en el desarrollo de soluciones para eliminar esos MDF de la madera reciclada y de los residuos de madera, y lo hemos hecho con éxito. Así, hace dos años, lanzamos una nueva aplicación basada en deep learning que permite su detección y eliminación. Este es un increíble avance, no solo para nosotros, sino para todo el sector. Aquí observamos que funciona y que nuestro cliente puede crear productos de madera pura.

¿Desde cuándo utilizan equipos de TOMRA y qué ventajas ofrecen?

Llevamos usando la X-TRACT™ de TOMRA desde 2017, pero cuando surgió la necesidad de eliminar los MDF y separar la madera según su tipo, supimos que teníamos que innovar. Para ello, realizamos inversiones en nuevos equipos de clasificación y consultamos a TOMRA. Su equipo se puso de inmediato a nuestra disposición y nos ayudó a encontrar la mejor solución. En nuestro caso, AUTOSORT™ y su complemento GAIN™.

Desde que utilizamos esta nueva máquina, estamos impresionados con los resultados: apenas existe tiempo de inactividad y el resultado es inmejorable. Además, como esta tecnología inteligente elimina la máxima cantidad posible de impurezas y nuestras máquinas se dañan menos, lo que significa que podemos tenerlas funcionando más tiempo y exigen menos tareas de limpieza. Al mismo tiempo, podemos tratar mayores volúmenes y lograr un producto final limpio. En pocas palabras, la tecnología nos permite cumplir las normas de la industria y mantener la rentabilidad. Todos salimos ganando.

¿Cómo describiría la colaboración con TOMRA?

Nuestra colaboración con TOMRA comenzó en 2016 y, desde entonces contamos con un socio fiable con la misma misión: hacer viable la economía circular en el segmento de la madera. Nos ayudaron a encontrar una solución para un problema de clasificación que nadie había resuelto aún. En las primeras fases, visitamos regularmente su Centro de Pruebas de Alemania para probar nuestros materiales en sus máquinas. En función de los resultados, nos propusieron la mejor solución para nosotros. Convencidos de los resultados y de su compromiso, decidimos invertir en su última tecnología, que nos permite aumentar la calidad y cumplir las expectativas de nuestros clientes.